Impressions du Japon 2015

Les japonais parlent le japonais. Certains connaissent quelques mots en anglais – mais c’est pas nécessairement facile. La plupart des guides parlant anglais sont compréhensibles, mais pas toujours. Le premier guide que nous avons eu était tout simplement incompréhensible. Pas sûr qu’il tentait de parler anglais, d’ailleurs. Dans les hôtels, l’anglais des commis semblent sortir d’un petit lexique et s’y limiter. Si on demande quelque chose, un autre japonais est appelé à la rescousse. Celui-ci connaît 10 mots de plus. Ça aide beaucoup. On finit malgré tout par s’arranger.

Les villes industrielles ont été bombardées et reconstruites. Dans le cas de Tokyo au moins, le résultat n’est pas très heureux. Ce n’est pas une ville laide. Mais ce n’est pas une « belle » ville. Kyoto est une ville culturelle. Elle est donc mieux préservée car épargnée au cours de la guerre. Reste que les coins typiquement japonais semblent confinés à des endroits enclavés et souvent à accès restreint. Sûrement que le Japon en dehors de l’axe très développé de Tokyo-Kyoto est différent. Par contre, la planète s’occidentalise et tout fini par se ressembler.

Si nos Couillard/Bouchard-Taylor étaient citoyens du Japon, ils auraient beaucoup de réprimandes à leur faire. Je soupçonne que dans l’esprit du japonais, le tourisme même constitue un accommodement raisonnable, et l’un des seuls qu’ils accorderaient. D’ailleurs, c’est par la violence et l’intimidation que les occidentaux ont forcé l’ouverture du Japon au commerce étranger au 19ème siècle. Le Japon reste aujourd’hui relativement imperméable aux influences étrangères, sauf, comme le disait un des guides, pour ce qui leur semble « le fun ». Ainsi, les chrétiens et leurs églises sont particulièrement invisibles où nous avons été. Le culte de la culpabilité et de la souffrance ne fait pas partie de leur « fun », semble-t-il. Les citrouilles à l’Halloween et les lumières de Noël le sont, malgré tout… « le fun », je veux dire. Nous avons aperçu deux ou trois femmes avec un foulard musulman. On peut gager sans grand risque qu’ils ne travaillent pas dans une agence gouvernementale au Japon. Qu’ils sont donc méchants, les japonais! Moi je trouve qu’ils font bien et ça ne m’offusque pas « pen toute ».

Notez que les japonaises en costume sont en fait des touristes en visite à Kyoto. La ville fait en sorte qu’ils ont des rabais partout en ville à la condition de porter un Kimono. Nous avons aperçu une vraie Maiko, un apprentie Geisha, très brièvement dans la quartier Gio. Elle est rapidement disparue derrière les autobus entre elle et nous. Elle était reconnaissable par son visage fardé de poudre blanche.

Voici en vrac et plus ou moins en ordre, de Tokyo à Kyoto, incluant Nara – un petite ville de campagne, des images prises au hasard…

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Tokyo

 

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Le pire guide jamais eu

Le pire guide jamais eu

 

 

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On mange bien au Japon

 

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Palais de l’empereur à Tokyo.

 

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Comédiennes lors d’un tournage à Tokyo

 

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Le jardin Happonen – petit enclave très joli à Tokyo

 

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Samouraï à la retraite

 

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Cérémonie du thé. MPaule refuse de me faire ça à la maison!

 

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Prêtres Shintoïstes

 

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Dans le grand parc Ueno à Tokyo

 

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Sur les pentes du mont Fuji

 

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Le mont Fuji – au repos

 

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Hakona, près de Fuji

 

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Menu plastique

Menu plastique

 

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Menu sans accomodation

Menu sans accomodation

 

Menu biligue - $1 = 100 Yen

Menu biligue – $1 = 100 Yen

 

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Panneaux d'orientation

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La gare de train de Kyoto – 10 étages – immense et impressionnante

 

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Mariage tradionnel

 

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Tokyo-Kyoto en train rapide

Train rapide entre Tokyo et Kyoto – excitant!

 

 

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Je vous ai dit que les cerisiers étaient en fleur?

 

Promenade du philosophe

Promenade du philosophe

 

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Voyage en Grèce: Premières démarches

Octobre 2007 – le voyage ne se fera que dans quelques mois. Les billets sont déjà achetés (avec des points AirMiles). Mais le reste du voyage est toujours en cours de planification.

Nous avons magasiné sur Internet alors qu’auparavant soit nous (mon épouse et moi) partions à l’aventure, sans aucune réservations faites à l’avance, soit nous utilisions les services d’une agence de voyage locale – notre préférence habituelle: la CAA.

Nous avons trouvé quelques agences qui offraient de préparer un voyage par le biais d’Internet: ATB Holidays Inc (Istanbul, Turkie), FANTASY TRAVEL LTD. (Athènes, Grèce) et Dolphin Hellas S.A (Athènes, Grèce).

Dolphin nous dit qu’il est trop tôt pour eux pour nous proposer un voyage. Même chose d’ailleurs pour la CAA – faut voir plutôt vers la fin novembre.

Fantasy Travel nous fait une proposition, mais semble incertain concernant certains passages d’une île à l’autre, en particulier de la Crète à Santorini, avant que les compagnies de traversiers ne publient leurs horaires pour 2008. Aucune date n’est donnée concernant cette publication. Un prix nous est offert. C’est intéressant en général, mais il semble y avoir beaucoup d’incertitudes.

Un dénommé Kemal de ATB Holidays nous fait des propositions rapidement, avec ajustements quand nous les demandons: modifier les hôtels, par exemple, ajouter un séjour sur tell île, un tour à Athènes, etc. Rapide et sans hésitations.

Une recherche sur le web ne révèle rien de négatif sur la compagnie. Au contraire, un commentaire très positif de quelqu’un qui l’aurait essayé en Égype… mais comment savoir si c’est pas écrit par le proprio de ATB Holidays? J’ai trouvé aussi un autre commentaire positif qui semble d’une source différente, américaine… peu mais c’est déjà ça.

J’ai vérifié que cette compagnie était bien inscrite à l’office du tourisme Turque et finalement nous décidons de nous risquer avec eux.

Ils demandent un paiement initial de 30% du montant total au départ et le reste payable au moins 45 jours avant le départ. C’est raisonnable. Il est dit clairement aussi qu’en cours de processus de réservations des hôtels, des traversiers et des avions locaux il pourrait y avoir des modifications nécessaires au projet. Dans ce cas, Kemal m’aviserait et nous en discuterions avant que quoi que ce soit soit fait.

Notre inquiétude principale: nous n’aurons aucun papier d’eux avant de débarquer à Athènes. Enfin… nous envoyons notre premier paiement (environ 1300 euros) par le biais d’une connection sécurisée sur un de leur sites Internet. Le lendemain, notre banque vérifie auprès de nous pour s’assurer que le paiement était bien de nous et non une fraude sur notre carte – après tout, c’est rare qu’on envoie de l’argent en Turquie! Nous confirmons et tout est ok.

Un peu plus tard, je reçois un courriel de notre agent, Kemal, qui demande que le propriétaire de la carte confirme son identité en transmettant une copie du passeport ou du permis de conduire. Oh! là! C’est quoi ça? Je lui explique qu’au Canada les autorités gouvernementales mêmes nous avisent de ne pas faire ce genre de chose vu les problèmes croissant des vols d’identité. Je lui fais remarquer qu’eux ont notre argent et que nous, nous n’avons que des courriels jusqu’à maintenant – et qu’ils (eux de la compagnie) m’ont déjà expliqué qu’ils ne m’enverraient pas de confirmation signée des transactions en plus.

Alors, j’ai écrit à Kemal qu’il n’était pas question que j’envoie des copies de mes documents personnels, quand ils (toujours eux de la compagnie – la secretaire peut-être, quoi) pouvaient téléphoner à Visa pour obtenir la confirmation qu’ils voulaient de l’authenticité de la transaction. D’ailleurs nous avons nous-mêmes téléphoné à Visa pour obtenir leur avis sur la question et ils nous ont assurer qu’ils pouvaient téléphoner sans frais pour faire cette vérification.

Donc, nous resterons sur nos positions et les laisserons annuler leur offre comme ils ont laissé entendre qu’ils pourraient faire si c’est ce qu’ils souhaitent. Dans ce cas, je crois que je reprendrais mes pourparler avec Eleni de Fantasy qui semblait bien aussi après tout.

Situation un peu décevante, mais expérience néammoins intéressante en ce qui concerne les transactions par Internet. J’attends une réponse au plus tard mardi et si je n’ai pas une réponse de Kemal (ATB Holidays) qui me rassure de leur bonne foi, c’est moi qui annule. La suite dans quelques jours donc!

========== La proposition de ATB Holidays ==================

**Please note your program with pick-up times and originall travel documents that includes tickets and vouchers will be delivered to you upon your arrival in Greece.

 

**Please note this is a booking payment form and does not confirm a reservation. After you have requested your booking we will contact you for confirmation.

 

ITINERARY:

1.Monday – Arrive Athens
Arrive Athens Airport, meet at the airport and transfer to hotel. Time at leisure (According to your arrival time). Overnight in Athens.

2.Tuesday – Half Day Athens Sightseeing Tour
Depart for Temple of Olympian Zeus (visit). Proceed to Panathinaiko Stadium cradle of the first Olympic Games took place in 1896 (short stop). Pass by the Prime’s Ministers residence, Ex Royal Palace, (guarded by colourful Evzones) Zappion (Conference and Exhibition Hall), National Garden, Hadrian’s Arc, St. Paul’s Church, Parliament, Tomb of the Unknown soldier, Schlieman’s House (Nomismatic Museum), Catholic Cathedral, Academy, University, National Library, Old Parliament, Constitution Square ,Russian Orthodox Church, Acropolis (visit Propylaea, Temple of Athena Nike, Parthenon, Erechtheion and Museum of the Acropolis ). Overnight in Athens.

3.Wednesday – Athens
Free day in Athens. Overnight in Athens.

4.Thursday – Athens
Free day in Athens. Overnight in Athens.

5.Friday – Athens
Free day in Athens. Overnight in Athens.

6.Saturday – Classical Tour of Greece with Meteora, Athens to Olympia
We are passing by OLYMPIC STADIUM to see the Athens 2004 Olympics main venue. We continue for the CORINTH CANAL (short stop). Drive to EPIDAURUS and visit the Ancient theatre, world famous for its outstanding acoustics. Proceed to NAUPLIA (short stop) and through the plain of ARGOS arrive to MYCENAE. Visit the archaeological site and the Tomb of Agamemnon. In the afternoon (optional stop for souvenirs) depart for OLYMPIA, the birth place of the Olympic Games, through the cites of Tripolis and MEGALOPOLIS (short stop). Dinner & Overnight in OLYMPIA.

7.Sunday – Classical Tour of Greece with Meteora, Olympia to Delphi
In the morning visit the archaeological site and the museum of OLYMPIA. Drive via PATRAS to RION, cross the channel to ANTIRION on the « state of the art » new suspended bridge considered to be the longest and most modern in Europe. Pass by the city of NAFPAKTOS and from there on, along the coastal road to DELPHI, known in ancient times as the navel of the world. In the afternoon visit the picturesque mountain village of ARACHOVA. Dinner & Overnight in DELPHI.

8.Monday – Classical Tour of Greece with Meteora, Delphi to Kalambaka

Visit the archaeological site, and, the MUSEUM of Delphi. Depart for KALAMBAKA via Central Greece (short stop by Lamia). Dinner & Overnight in Kalambaka (a small town built at the foot of the majestic grey rocks and crowned by the METEORA Monasteries).

9.Tuesday – Classical Tour of Greece with Meteora, Kalambaka to Athens

In the morning, visit the breathtaking METEORA and in the early afternoon start the drive back to ATHENS passing via THERMOPYLAE (visit) and KAMMENA VOURLA. Arrive in Athens in the evening. Overnight in Athens.

10.Wednesday – Athens to Rhodes

Pick up from the hotel and transfer to the airport to take the flight to Rhodes. Meet at the airport upon your arrival, transfer to your hotel. Free time at leisure to discover the island on your own. Overnight in Rhodes.
11.Thursday – Rhodes
Free day on this princess of the Greek isles with its eternal sunshine and long white sandy beaches and its historic medieval fortress. Overnight in Rhodes.

12.Friday – Rhodes
All day free in Rhodes to discover the island on your own. Overnight in Rhodes.

13.Saturday – Rhodes to Crete (Heraklion)
Pick-up from your hotel, transfer to airport to take the flight to Crete. Arrive Crete, meet at the airport, transfer to hotel. Time at leisure. Overnight in Crete.

14.Sunday – Crete (Heraklion)
Full day free on the largest island in Greece, with its superb museums and renowned archeological sites, charming villages, numerous sandy beaches, lively night-life and exquisite cuisine. Overnight in Crete.

15.Monday – Crete (Heraklion)
All day free in Crete to discover the island on your own. Overnight in Crete.

16.Tuesday – Crete (Chania)
Pick up from your hotel in Heraklion and transfer to Chania. Overnight in Crete.

17.Wednesday – Crete (Chania)
Free day at leisure. Overnight in Crete.

18.Thursday – Crete (Chania)
Free day at leisure. Overnight in Crete.

19.Friday – Crete to Santorini
Pick-up from hotel, transfer to port to take the ferry to Santorini. Arrive Santorini and transfer to your hotel. Check-in hotel, time at leisure. Overnight in this woderfull island Santorini.

20.Saturday – Santorini
All day free on this enchanting island, Santorini to enjoy its breathtaking views, sizzling black sandy beaches and dazzling sunset. Overnight in Santorini.

21.Sunday – Santorini to Naxos
Pick-up from hotel and transfer to the port to take the boat to Naxos. Arrive Naxos, meet at the port on arrival and transfer to the hotel. Time at leisure, overnight in Naxos.

22.Monday – Naxos
All day free on this interesting island to explore its pristine, undiscovered beauty and hidden villages nestled among rolling hills and enjoy its culture, traditional cuisine and numerous sandy beaches. Overnight in Naxos.

23.Tuesday – Naxos to Mykonos
Pick-up from hotel and transfer to the port to take the boat to Mykonos. Arrive Mykonos, meet at the port and transfer to your hotel. Time at leisure, overnight in Mykonos.

24.Wednesday – Mykonos
All day free in Mykonos to discover the island on your own. Overnight in Mykonos.

25.Thursday – Half Day Delos Island Tour

Meet at the port of Mykonos. A short boat trip to Delos Island. Visiting the sights and ruins of the place where God Delos was born according to Myth. After visits, sail back to Mykonos.. Overnight in Mykonos.

26.Friday – Mykonos to Athens
Pick-up from hotel and transfer to the airport to take the flight to Athens. Overnight in Athens. (No transfers as the hotel is at the airport)

27.Saturday – End of our services
Check out, the end of our services.

HOTELS OF THIS PACKAGE:

Athens: Cecil http://www.cecil.grRhodes: Esperia http://www.rodos.com/esperia/index.html

Crete: Kastro http://www.kastro-hotel.gr

Crete: Kriti http://www.kriti-hotel.gr

Santorini: Sunrise http://www.greekhotel.com/cyclades/santorin/fira/sunrise

Naxos: Coronis http://www.hotel-coronis.gr

Mykonos: Alkyon http://www.alkyonmykonos.gr

Athens: Sofitel http://www.sofitel.com/sofitel/fichehotel/gb/sof/3167/fiche_hotel.shtml

INCLUDED SERVICES:

**Assistance by our hostess at Athens airport on arrival.
**All mentioned transfers in the itinenary.
**All accommodations (7 nights in Athens, 3 nights in Rhodes, 6 nights in Crete, 2 nights in Santorini, 2 nights in Naxos, 3 nights in Mykonos) at Budget Class hotels, in double room including breakfast. The rooms have private shower/bath+WC.
**Half day Athens Sightseeing Tour, including transportation, guidence and entrance fees.

**Half day Delos Island Tour, including guidence and entrance fees.
**4 Days Classical Tour of Greece with Meteora, including 3 nights accommodation at Tourist Class Hotels including breakfast and dinner.
**All boat tickets between the islands as mentioned in the itinenary.
**Domestic flight tickets from Athens to Rhodes.

**Domestic flight tickets from Rhodes to Crete.

**Domestic flight tickets from Mykonos to Athens.
**All domestic taxes, there is no hidden cost.

WHAT IS NOT INCLUDED:

International airfares, visa for Greece (if needed), any tips to guide, driver or staff at hotels, items of a personal nature, drinks with meals (except the drinks served with breakfast) and medical services.

PRICE:

The price for this program is XXXX Euro per person in double room.

The total price is XXXX Euro for two people.
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Kind regards,

Kemal Arda

ATB HOLIDAYS Inc.
ATB TOURS.
Tel: 1-800-4902-079
1-800-9060-282
+90-256-612 21 41
+90-256-612 21 42
Fax: +90-256-612 16 53
Email: kemal@atbholidays.com
kemal@iexploregreece.com

http://www.atbholidays.com
http://www.iexploregreece.com
http://www.iexploreturkey.com
http://www.iexploreegypt.com
http://www.iexplorefareast.com