New York et le retour

Nous avons forcé un peu pour tenter d’arriver à Liberty Harbor (face à New York) une journée à l’avance sur notre calendrier, mais la fatigue de la route a eu le meilleur de nous. Nous sommes arrêtés à 2 heures de NY environ, dans une petite ville du New Jersey nommée Audubon, chez Walmart. Un policier sortait du stationnement comme je revenais du magasin après avoir demandé la permission. Le policier m’assure que l’endroit est sécuritaire pour y passer la nuit.

Nuit de grands vents – en fait, plus au sud d’où nous arrivons, 8 tornades sont passées en cette fin de journée (en Caroline du Nord.) Malgré ce vent, la nuit fut reposante et tout s’est bien passé une fois de plus. Le lendemain, départ après le petit-dèj pour Liberty Harbor. Nous y arrivons peu après midi, choisissons un emplacement et, hop!, filons pour la grande pomme qu’on aperçoit de l’autre côté de la marina, ainsi que la statue de la Liberté.

Longues marches dans NY sur Broadway. Souper au Birdland avec spectacle de Jazz de Peacock et Copland (j’oublie le nom de l’excellent batteur.) Le lendemain: visite du planétarium (impressionnant, mais spectacle à mon avis trop rapide – les spectacles de Montréal seront meilleurs même si l’équipement ne sera pas aussi perfectionné). Marche au travers du Central Park, où on s’est un peu perdu tellement ce parc magnifique est immense – et on en est sorti trop loin du Gugenheim pour aller le visiter avant la fermeture. Nous sommes rentrés « chez-nous » fatigués mais heureux.

Puis, le 2 avril nous sommes rentrés à la maison, après avoir franchi les douanes canadiennes sans problèmes et sans trop de délais, la file que nous avons choisi par hasard étant plus rapide que les autres!

Le premier long voyage est terminé. Ce fut une belle expérience qui confirme positivement notre choix de RV ainsi que la possibilité de réaliser notre projet d’y vivre jusqu’à six mois l’année prochaine. Notre première évaluation de notre expérience nous dit que le prochain voyage devrait être plus structuré à l’avance. Nous devrions nous donner certains objectifs de visite et prévoir rester dans certains sites une semaine ou deux (des parcs fédéraux, par exemple). Sinon, c’est plus taxant de ne jamais savoir où on va ensuite et pour faire certaines activités, tel pratiquer la musique, jouer au golf ou encore faire un peu de programmation sur l’ordinateur, il faut être sur place quelques jours et ne pas toujours être en train de visiter quelque chose et préparer le prochain parcours.

Voilà qui met fin à ce voyage!

Alabama, Floride, Georgie et le retour

De la Nouvelle Orléans à l’Alabama en passant rapidement par le Mississipi. Ces deux derniers États ont une petit accès au Golf du Mexique entre la Louisiane et la Floride.

En Alabama, près de Foley et Mobile plus loin, le Magnolia Springs RV and Golf Park. Un petit neuf trous/par 3 où nous pouvons jouer toute la journée pour 7$ chacun. On est resté 3 jours et avons joué deux jours pas mal plein. Il pleuvait l’autre jour.

Des dizaines et des dizaines de milles de plages de sable blanc. Les plus téméraires se font bronzer sur la plage, mais ils sont peu nombreux, la chaleur n’y était pas installée de façon permanente encore. Pourtant, il fait beau et chaud, comme un début d’été chez-nous.

On arrive vite à Pensacola en Floride: arrêt pour visiter le musée militaire de la Navy. Beaucoup d’avions. Immense base militaire. Arrêt à Mexico Beach pour deux nuits et une partie de golf sur un beau parcours style « links » à St-Joseph Bay.

On poursuit jusqu’à Jacksonville, Floride. Je veux visiter l’ancienne plantation Kingsley en passant. Le parc de RV près de là est plein (Riverfront RV Resort) – il est 18h! Ok… plan B: Walmart RV Resort 🙂

On fait 9 milles et on arrive à un Walmart Supercenter. Ils ont un surveillant en voiture qui sera là toute la nuit jusqu’à six heures le lendemain matin. Je lui demande où je serais le mieux placé pour profiter de la sécurité. Il m’indique l’endroit. On parle un peu de l’Alto qu’il trouve intéressante. Puis je me déplace où il me suggère. Le lendemain à mon réveil sa voiture identifiée est stationnée pas loin de l’Alto, vide. Super. Marie-Paule et moi, on commence à être à l’aise avec les campings Walmart.

En quittant le Walmart, on visite la plantation Kingsley. La vie des anciens esclaves me fascine toujours, ainsi que la lutte qu’ils ont dû mener pour se sortir de la misère après la « libération » – et celle que leur descendants doivent toujours mener aujourd’hui dans ce monde où vivent tranquilles des suprémacistes de toute sortes. Je vais bientôt me plonger dans ce qui nous reste de leur histoire pour tenter de me faire une meilleure idée de ce que ça a pu être. L’espèce humaine est une bien triste chose.

Nous sommes maintenant sur le chemin du retour. Le temps se réchauffe chez-nous et on annonce du temps chaud pour les premiers jours d’avril. Bon temps pour rentrer. Nous filons vers le nord. Arrêt à Savannah pour deux nuits. Visite du vieux quartier près de la rivière. Architecture intéressante. Un orage nous force à abandonner notre marche pour revenir à l’auto en taxi. On regardera le golf à la télé dans notre Alto à la place!

Le projet ensuite est d’arrêter à Fayetteville, puis Norfolk avant de prendre le tunnel de la baie de Chesapeake. Arrêt dans les environs de New York. Si je réussis à avoir une place au Liberty Harbor Marina and RV Park, nous resterions là deux nuits et ferions un saut à New York entre les deux. Sinon nous ferons une halte où nous pourrons et rentrerons à la maison une journée plus tôt tout simplement.

Liberty Harbor : ils sont vraiment peu communicatifs. Courriels, téléphones… pas toujours une réponse. On voit qu’ils sont seuls à être aussi bien situés: ils sont indépendants. Enfin, New York sera là une prochaine fois aussi… probablement. 😯

C’est peut-être le dernier message du voyage, si je n’ai pas de Wifi en chemin – ce qui est fort possible. Mon antenne satellite m’aura servie que le quart du temps, lorsque j’étais à Mission et lorsque j’étais au Big Bend. Le prochain voyage sera probablement de six mois plus ou moins, et nous ferons alors des arrêts plus prolongés dans des parc naturels. L’antenne servirait alors probablement plus. Mais pour ce voyage de deux mois… pas sûr que ça valait la peine.

L’Alto est super. Pas besoin de plus d’espace. Marie-Paule se plaint de l’évier qui ne s’égoutte pas complètement de lui-même. Le tissu qui recouvre l’intérieur s’émousse un peu où nous nous assoyons souvent. Et nous avons eu une petite infiltration d’eau par un connecteur du panneau solaire lors d’une pluie diluvienne dans un orage de l’Alabama. C’est un problème, ce dernier, qui se corrigera facilement. Pour le reste, une seule batterie me semble très suffisante pour nous fournir l’électricité dont nous avons besoin, même en utilisant le microonde par le biais de l’onduleur pour une dizaine de minutes par jour, même un peu plus. Par contre, je trouve que vingt livres de propane c’est un peu court. J’aimerais mieux avoir 40 livres de propanes (ou 40 litres – c’est à peu près pareil je crois). Je verrai ça avec Safari Condo au retour, pour voir ce qu’on peut faire.

Pour mettre une fin finale à ce récit de voyage, je publierai un petit message une fois rentré. 🙂

Du Texas à l’Alabama, en passant par la Louisiane

Du Big Bend à Alpine, Texas, puis San Antonio avec son River Walk si particulier! Ils ont construit un canal, alimenté par la rivière, qui forme un carré dans la ville, au niveau des sous-sols, à ciel ouvert. Un trottoir fait les deux côtés du cours d’eau artificiel qui serpente dans ce carré encavé. Des arbres, des jardins, des colonnes agrémentent la balade devant les devantures de restaurants où on vous sollicite délicatement à entrer. C’est pas comme je m’imaginais quand j’entendais parler du River Walk de San Antonio. Vraiment charmant.

San Antonio: River Walk

Quittons San Antonio et ses héros de l’Alamo qui donnèrent leur vie pour défendre la liberté d’avoir des esclaves (puisque la raison de cette guerre avec le Mexique était que cet État venait de déclarer illégal l’esclavage) – c’est quand même ironique, non? … et allons carrément dans la débauche: le French Quarter de la Nouvelle Orléans. Mais pas sans prendre un peu de repos dans le Lost Maples State Park avant…

NewOrleans

Le French Quarter RV Resort est en pleine ville, entouré d’un mur avec du barbelé (discret) – haut de gamme. On traverse la rue et on est dans le French Quarter – l’endroit le plus touristique de la Nouvelle Orléans, le vieux quartier, bien préservé et épargné par Katrina, l’ouragan qui a tout dévasté autour. 69$ la nuit ou 89$ lors des occasions spéciales. Passport America? Moitié prix la première nuit. 10% de réduction les autres nuits pour d’autres associations.

Du Jazz au brunch chez Court of the Two Sisters: cher mais agréable. 28$ par personne. Mais c’est mon anniversaire. Alors: fêtons! 😀

Soirée au mythique au Preservation Hall: petite salle dans un édifice datant du 17ème ou 18ème siècle – sans aucun revêtement à l’intérieur. Quelques banc de bois – la plupart sont debouts à l’arrière de cette petite salle. 10$ pour entrer – de 20h à 23h. Du jazz traditionnel. Un garçon fait une requête spéciale pour « Take Five » (Paul Desmond, 1959 – rendu célèbre par le Dave Brubeck Quartet). « On fait Take 4, pas Take 5 », dit le pianiste. Mais j’ai demandé « La vie en rose » et ils ont fait une version jazzée de La vie en rose. Concluez. Faut dire que j’ai passé un billet de 20 aux musiciens. Ils m’ont offert de la faire dans la clé que je voudrais.

Autre soirée chez Fitzel’s – aucun prix d’entrée, mais deux bières, un chips et un sac d’arachides vous coûtent 20$. Les musiciens sont meilleurs. Ils restent aussi dans le jazz des premiers temps. J’ai demandé « Clarinet Marmalade » et plus tard, « St James Infirmery ». Ils ont fait les deux. J’ai glissé encore un billet de 20. Les musiciens de la Nouvelle Orléans vont se souvenir de moi!

Cadeau de New Orleans: un mal de gorge, prélude à une grippe. Puis deux jours après: Marie-Paule tombe aussi. Pas trop, quand même. Je peux conduire… jusqu’en Alabama: Magnolia Springs. Petit camping pour RV à côté d’un tout petit golf, un par 3 de neuf trous. Joli. Très tranquille. Des arbres. Un peu plus frais ici, surtout après le passage d’un système météo. On se repose. On pratique nous coups de fers courts sur le petit golf. Nous sommes tranquillement sur le chemin qui nous ramène à la maison. On se tient prêt, proche du but, pour le moment où le printemps sera assez chaud au Québec pour nous permettre de rentrer au bercail sans avoir à hiverniser notre roulotte!